2026年10月、高校時代の後輩と久しぶりに会った。
後輩の方から、会いたいと言ってくれた。
せっかくなら、ただ食事をするだけではなく、どこか一緒に歩いてみたい。そう思い、浅草を提案した。
後輩は仕事帰りだった。
こちらは普段から寺社を巡るのが好きだが、仕事を終えた人を夜の浅草へ誘うというのも、少し変わった待ち合わせかもしれない。
それでも、こうして昔からの知り合いと再び時間を過ごせるのは嬉しい。
高校時代から数えれば、ずいぶん長い付き合いになる。
あの頃は同じ学校に通っていた二人が、今ではそれぞれの仕事や生活を持っている。
それでも「会おう」と言えば、また会える。
考えてみれば、それだけでもありがたいことである。
夜の浅草寺から始まる
最初に向かったのは浅草寺だった。
昼間の浅草は、いつも多くの観光客でにぎわっている。
仲見世には土産物屋が並び、雷門の前では写真を撮る人たちが行き交う。
けれど、夜の浅草は少し表情が違う。
店が閉まり始め、人の流れが落ち着くと、昼間には目立たなかった建物そのものの姿が見えてくる。
ライトアップされた雷門や宝蔵門、本堂。
長い歴史を持つ寺院が、現代の東京の真ん中に立っている。
浅草寺の創建縁起は628年にさかのぼると伝えられている。
江戸の町ができるよりも、はるか昔から信仰を集めてきた場所である。
高校時代の後輩と、そんな古い寺を歩いている。
少し不思議な気分だった。
自分たちが高校生だった頃も、浅草寺はここにあった。
そのずっと前から、ここにあった。
そして、おそらく自分たちが年を取ったあとも、この場所には人が訪れるのだろう。
人間の時間は短い。
けれど、長く受け継がれてきた場所には、何世代もの人々の時間が積み重なっている。
浅草から上野へ、そして神田へ
浅草寺を訪れたあと、そのまま歩くことにした。
上野方面へ向かい、不忍池の弁天堂へ。
さらに湯島天満宮、神田明神などを巡った。
気づけば、夜の東京をずいぶん歩いていた。
不忍池弁天堂は、江戸時代に天海大僧正が整備した寛永寺の境内に由来するお堂である。
不忍池を琵琶湖に見立て、弁天堂のある島を竹生島になぞらえたと伝えられている。
江戸の人々は、遠く離れた名所や信仰の世界を、東京の町の中にも表現しようとした。
そう考えると、上野という場所も面白い。
湯島天満宮は菅原道真を祀る天満宮として知られ、神田明神は江戸総鎮守として長い歴史を持つ。
いずれも、現代の東京の中にありながら、江戸以前からの信仰や文化を伝える場所である。
電車なら短い時間で移動できる距離でも、歩いてみると街のつながりがよく分かる。
浅草から上野へ。
上野から湯島へ。
湯島から神田へ。
観光地として一つ一つ訪ねるのとは、また違った面白さがある。
大人になってからの先輩と後輩
歩きながら、ふと高校時代のことを考えた。
高校生の頃、先輩と後輩という関係には、それなりの意味があった。
一学年、二学年の違いが大きく感じられた。
学校生活の中では、先輩は先輩であり、後輩は後輩だった。
けれど、大人になると少しずつ変わっていく。
それぞれに仕事がある。
それぞれに生活がある。
経験することも、悩むことも違う。
高校時代には先輩だった自分も、社会に出れば後輩から教わることがある。
年齢や学年だけでは測れない関係になっていく。
それでも、昔からの呼び方や関係が残っている。
この不思議な距離感が、なんとなく心地よい。
社会人になってから知り合う人とは違い、高校時代の知り合いは、自分がまだ何者でもなかった頃を知っている。
会社を経営する前。
仕事の肩書きがつく前。
今ほど多くのことを考えていなかった頃。
そんな時代を共有している人と会うことには、特別な意味があるように思う。
「会いたい」と言ってくれる人がいる
今回、嬉しかったのは、後輩の方から会いたいと言ってくれたことだった。
人間関係というものは、放っておくと少しずつ薄くなっていく。
学校を卒業する。
就職する。
住む場所が変わる。
生活時間が変わる。
それぞれに忙しくなる。
嫌いになったわけでも、喧嘩をしたわけでもない。
ただ、会わなくなる。
そうして何年も過ぎてしまうことがある。
だからこそ、誰かが「会いたい」と言ってくれることは、決して当たり前ではない。
自分との時間をつくりたいと思ってくれた。
そのこと自体が嬉しい。
そして、そう言ってもらえたなら、自分もその時間を大切にしたい。
立派なことを話す必要はない。
特別な場所へ連れていく必要もない。
ただ一緒に歩くだけでもいい。
人間関係は、案外そういう小さな時間の積み重ねで続いていくのだと思う。
一緒に歩くということ
今回の夜を振り返ると、ずいぶん歩いた。
浅草寺から始まり、上野、湯島、神田へ。
目的地を一つずつ訪ねながら、東京の街を歩いた。
自分は普段から一人で歩くことが多い。
寺へ行く。
本屋へ行く。
歴史の場所を訪ねる。
一人なら、自分の好きなところへ自由に行ける。
立ち止まりたければ立ち止まる。
気になる場所があれば寄り道する。
それはそれで楽しい。
けれど、誰かと一緒に歩くと、同じ道でも少し違う。
一人では気づかなかったものに気づくことがある。
自分の知っていることを話す機会がある。
相手の話を聞く時間がある。
そして何より、その日の記憶を共有する人ができる。
何年かあとに、
「あのとき、浅草から神田まで歩いたよな」
と言える相手がいる。
それだけで、一人旅とは違った価値が生まれる。
最後は神田のRAKU SPAへ
寺社を巡ったあとは、神田のRAKU SPAへ向かった。
たくさん歩いた身体を休めるためである。
一日の最後に汗を流す。
歩き回ったあとの風呂は、やはり気持ちがよい。
考えてみれば、この日の過ごし方はずいぶん自分らしい。
寺へ行く。
神社へ行く。
街を歩く。
そして風呂に入る。
豪華な食事や特別な娯楽がなくても、こういう一日は十分に楽しい。
しかも今回は、一人ではなかった。
高校時代の後輩と一緒だった。
そのことが、いつもの寺社巡りを少し特別なものにしてくれた。
人間関係にも、手入れがいる
会社を経営していると、人とのつながりの大切さをよく考える。
仕事は一人ではできない。
誰かに助けられる。
誰かを助ける。
信頼関係をつくる。
長く付き合う。
ただ、仕事上の人間関係と、昔からの友人や後輩との関係は、少し違う。
そこには売上も契約もない。
何かを得るために会うわけではない。
それでも会いたいと思う。
むしろ、そういう関係こそ大切にしたい。
人間関係は、植物に少し似ているのかもしれない。
何もしなくても長く続く縁はある。
けれど、時々連絡を取る。
会う。
一緒に何かをする。
そういう小さな手入れがあることで、関係が長く続くこともある。
大人になるほど、新しい仕事や責任が増える。
その一方で、昔からの人間関係に使える時間は少なくなりやすい。
だからこそ、意識して時間をつくることが大切なのだと思う。
何十年後にも、また歩けたらいい
高校時代の後輩と、夜の東京を歩いた。
それだけの話といえば、それだけである。
大きな事件があったわけでもない。
何かを成し遂げたわけでもない。
けれど、人生を振り返ったとき、こういう一日が案外心に残るのではないだろうか。
仕事の成果や資格の数は、記録に残る。
売上や利益も数字として残る。
でも、誰かと一緒に過ごした時間は、そう簡単には数字にできない。
だから価値が小さいわけではない。
むしろ、年を取るほど、その大切さが分かるようになる気がする。
いつか自分たちがもっと年を取っても、また会えたらいい。
そのときも、どこかの寺へ行くのかもしれない。
あるいは、もう長い距離は歩けなくなっているかもしれない。
それでも、一緒にお茶を飲み、昔の話をして、また笑えたらいい。
ふむ。
人との縁というものは、出会ったときだけで決まるものではないのじゃろう。
何年たっても会いたいと思えること。
そして、実際に会うために時間をつくること。
そうやって少しずつ育っていくものなのかもしれんのう。
夜の浅草から神田まで。
特別な目的のない、長い散歩だった。
けれど、こういう時間を、これからも大切にしていきたいと思った。
さて。
あなたには、何年たっても「また会おう」と言い合える人がいるじゃろうか。
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